Welcher Waldbrand war der schlimmste?

Im Januar waren bei dem bislang schlimmsten Feuer in der Geschichte von Los Angeles im Großraum der Millionenmetropole 30 Menschen ums Leben gekommen. Tausende Einwohner mussten aus ihren Häusern und Wohnungen fliehen, mehr als 150 Quadratkilometer Fläche brannten ab, mehr als 10.000 Wohnhäuser und andere Gebäude wurden zerstört. Noch nie in diesem Jahr war ein Waldbrand in Kalifornien so groß wie dieser: Das »Madre Fire« im Zentrum des Bundesstaates breitet sich immer weiter aus. Seitdem wurden mehr als 28.300 Hektar Land verwüstet, rund 200 Menschen mussten evakuiert werden.

Der Waldbrand Ende des 19. Jahrhunderts, mit einer Todesopferzahl von zwischen 800 und 1200 Menschen in Peshtigo, Wisconsin, war der bisher schwerste Brand in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Das Feuer brannte mehrere Tage lang, bevor es auf ein bewaldetes Dorf mit einer Bevölkerung von 1700 Menschen übergriff. Auch viele andere umliegende Dörfer waren betroffen. Die Sommerbrände im südwesten Frankreichs kosteten 82 Rettungskräften das Leben. Der Mai des Jahres 1987 markiert den schwersten Waldbrand in der jüngsten Geschichte Chinas. Während des Brandes im Nordosten des Landes, verloren damals 119 Menschen ihr Leben, 102 wurden verletzt und 51.000 obdachlos. Es starben 77 Menschen in den Waldbränden. Auf dem südlichen Peloponnes und der Insel Evia, nordöstlich von Athen, wurden 250 000 Hektar Land verwüstet. Mindestens 173 Menschen sind in den Buschbränden an der Südküste Australiens ums Leben gekommen. Vor allem im Bundesstaat Victoria wurden ganze Städte und mehr als 2000 Häuser zerstört. Rund 60 Menschen sterben vor sieben Jahren zwischen Juli und August in einem großen Waldband. Während einer Hitzewelle und Dürreperiode brannten ganze Dörfer im westlichen Teil des Landes ab. Der Brand im Juni diesen Jahres, durch die zentrale Region Leira, tötete mindestens 62 Personen und verletzte weitere 50 Menschen. Bereits 1966 kamen bei einem Feuer im Wald von Sintra, westlich von Lissabon, 25 Feuerwehrkräfte ums Leben, als sie gegen die Flammen kämpften.