Warum sind Feuerwehrautos rot?

Lemon ist gegenüber Rot eine Tageslichtfarbe und in Kombination mit dem leuchtorangen Streifen mit weisser Umrandung insbesondere in der Dämmerung bzw. bei Dunkelheit gut sichtbar. Nach längerer Suche nach einem optimalen Farbanstrich gelangte man über viele Umwege an ein englisches Farblabor, welches Lemongrün als «die am wenigsten schlecht sichtbare Farbe» bezeichnete. Nachdem ein altes Einsatzfahrzeug mit dem lemongrünen Anstrich versehen war, begannen die Feldtests bei Nebel, Dunkelheit, Regen und starkem Sonnenschein zusammen mit einem roten Feuerwehrauto. Die Ergebnisse waren eindeutig und so wurde Lemongrün neu als Standard für die Farbgebung von Feuerwehrfahrzeugen eingeführt. Beinahe Unfälle im Gubrist führten zu Umdenken. Die Feuerwehr musste nach der Eröffnung 1985 vermehrt auf die Autobahn ausrücken, wobei es mit den roten Feuerwehrautos zu mehreren Beinaheunfällen kam.

Die traditionell rot lackierten Feuerwehrfahrzeuge sind bei Dämmerung und Dunkelheit im Straßenverkehr nur schlecht zu erkennen, gerade dann, wenn die Fahrzeuge unbeleuchtet sind. Die Untersuchung hat ergeben: Bei Tag und vor allem bei Dunkelheit sind die Fahrzeuge nun wesentlich besser sichtbar, was eine Verbesserung der Sicherheit für die Einsatzkräfte bedeutet. Die Feuerwehr Helmarshausen folgt seit 2004 diesem Beispiel, damals wurden die beiden Löschgruppenfahrzeuge LF 8/6 und LF 16 in Eigenleistung mit einer sogenannten Konturmarkierung in gelb reflektierenden Folienstreifen versehen. Damit sind die beiden Einsatzfahrzeuge nun bei Tag und Nacht wesentlich besser zu erkennen: Am Tag fällt die gelbe Farbe der Streifen auf, bei Dunkelheit reflektieren die Streifen das Licht, wenn sie angestrahlt werden. Auch den Schweizern war die schlechte Sichtbarkeit des traditionellen Rot aufgefallen. Nur hat man bei der Untersuchung nach Farbtestes eben nicht die Beklebungs-/Reflexvariante wie in Kassel gewählt, sondern das knallige Lemon-Grün. Das fällt sofort auf.

Eine weithin akzeptierte Theorie hinter der roten Farbe ist ihre hohe Sichtbarkeit. Rot hebt sich deutlich von den meisten Hintergründen ab und erleichtert so das Erkennen von Menschen in Notfällen. Rot wird oft mit Dringlichkeit, Wachsamkeit und Notfällen in Verbindung gebracht. Es ist eine Farbe, die auf natürliche Weise Aufmerksamkeit erregt und ein Gefühl der Vorsicht und des Handelns auslöst. Kulturell wird Rot seit langem mit Vorstellungen von Gefahr und Bedeutung in Verbindung gebracht. Diese kulturelle Assoziation hat wahrscheinlich die Wahl der Farbe Rot für Feuerwehrfahrzeuge beeinflusst, da sie die Dringlichkeit und Schwere der Brandbekämpfung zum Ausdruck bringt. Die rote Farbe von Feuerwehrautos ist tief in der Geschichte, Psychologie, Praktikabilität und kulturellen Faktoren verwurzelt. Seine hohe Sichtbarkeit, seine psychologische Wirkung und seine historische Tradition haben es zu einer dauerhaften und ikonischen Wahl für Feuerwehrfahrzeuge gemacht.

Feuerwehrautos sind in der Regel knallig rot angestrichen. Rot ist eine absolute Signalfarbe. Es geht nicht selten um Leben und Tod und Feuer züngelt in der roten Farbregion. Die genaue Begründung ist nicht ganz sicher. Es ist jetzt Tradition. Es finden sich genug Begründungen dafür, das so weiter zu machen.