Wer ist die älteste Feuerwehr der Welt?

Die Abteilung Feuerwehr und Katastrophenschutz ist die älteste Berufsfeuerwehr der Welt und hat eine lange Geschichte voll Tradition und Veränderungen durchlebt. Die Berufsfeuerwehren wurden weltweit zu modernen Hilfeleistungsbetrieben umgebaut. In früheren Jahrhunderten waren die Tätigkeiten der Feuerwehren fast ausschließlich auf die Brandbekämpfung beschränkt. Schritt für Schritt wurden die Aufgaben erweitert.

Die erste kommunale Feuerwehr wurde von dem römischen Kaiser Augustus im Jahr 21 v. Chr. gegründet. Die Vigiles mit 3500 Männern zur Brandbekämpfung in Rom entstand im Jahre 6 v. Chr. Hinweise auf eine erste Feuerlöschtruppe in China lassen sich auf das Jahr 564 v. Chr. zurückführen. Die erste Berufsfeuerwehr der Welt wurde 1686 in Wien gegründet. Im Jahr 1799 gründete sich wohl die allererste freiwillige Feuerwehr Deutschlands in der rheinland-pfälzischen Stadt Alzey. Die ersten Ansätze für eine organisierte Brandbekämpfung stammen aus China und dem Römischen Reich. Spätestens seit dem 1. Jahrhundert vor Christus gab es in Rom private Feuerwehren, die allerdings zum Vorteil ihrer jeweiligen Besitzer arbeiteten. Bekannt geworden ist auch die Feuerwehr des römischen Beamten Marcus Egnatius Rufus, der seine eigenen Sklaven für den öffentlichen Brandschutz abstellte. Als sich die Einheit als wenig effizient erwies, gründete Augustus die Vigiles. Die Vigiles verfügten teilweise über eine bessere Ausstattung als die Brandschützer des europäischen Mittelalters, zum Beispiel über Feuerspritzen, die bis zu 30 Meter weit reichten.

Die Berufsfeuerwehr Wien gilt mit dem Gründungsjahr 1686 als die älteste Berufsfeuerwehr der Welt. Sie war auch die älteste Organisation in der Habsburger-Monarchie. Erst später folgten andere, wie die beiden Betriebsfeuerwehren in den Tabakfabriken Fürstenfeld im Jahr 1813 und Schwaz 1831. Die Freiwilligen Feuerwehren entstanden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Dabei spielte Ferdinand Leitenberger, der das Konzept und auch die erste Freiwillige Feuerwehr der Monarchie im Jahr 1851 in Reichsstadt, im heutigen Tschechien und fast zeitgleich in Linz begründete.